装裱古旧字画，需经过冲洗去污、揭旧补缀、修磨残口、矾挣全色、刺制裱绫、镶嵌绫绢、转边扶背、砑光上杆等多道工序。但主要可分为：修复画心、品订裱式等。
装裱字画的绫绢须经过调色托染。染制色彩要根据画面色彩的浓淡、繁简及用途来选择。天地绫子的花纹图案要大些。宣和裱所用古铜色小边，用绢染托。染托绫绢均用宣纸夹连，以适画心厚度。装裱字画均用宣纸，夏背纸用夹连、锦连托制为宜，还要使夏背纸的相接处，避开画面要节及人物的头部，否则强急舒卷，有损画幅。装裱用糊,稀则有利画平,古人说“良工用糊如水”。制糊要弃去面粉中的麸皮和面筋，煮糊用火适中。刮制天杆地杆,选用燥干的松木或杉木可保挺直。书画珍品,用檀木或樟木刮制画杆可避虫蠹。
装裱书画需要有完备的工具和材料。 工具主要包括：①工作室，要求宽畅明亮通风。②案台，以坚实的木材做成，用朱红油漆罩面，使之光滑平整。③大墙或壁，分木板墙和纸墙两种，前者适用于气候潮湿之处，后者多用于干燥之处。要求平整、光洁。④裁刀，用于裁切纸、绢、绫、锦的材料和挖配、裁画心及修补破洞。其刀刃锋利平直，呈马蹄形，又名马蹄刀。⑤裁板，用于裁切之垫，多以质细纹直的椴木、银杏木或柳木为之。⑥裁尺，用于裁切画心材料时作界尺之用，多用楠木、杉木制成。⑦棕刷，用树棕编扎制成，有南、北方之分，前者小且薄，后者大而厚。⑧排笔，由几支乃至20余支羊毫笔并排扎接而成，用于刷浆糊。⑨竹启子，用大毛竹制成，呈剑形，前部薄而光滑，半圆形，后部粗厚。⑩针锥，用于扎眼、转边和排毛等。砑石，用以砑磨画背，以质细光滑的鹅卵石为之。另外还有浆油纸，水油纸等。 材料主要有：①纸，多用生宣纸，一般用作托画心，托绫绢或配覆背等。②绢，是平纹织物，用蚕丝织成，有粗细之分。③绫，亦用蚕丝织成，并织有各种图案，多用于裱幅的天头、地头、隔水等。④锦，丝织物，多为二方连续或四方连续的图案。多用作手卷包首、册页封面、轴幅锦眉和边框等。⑤浆糊，托裱所需的粘合剂。用去掉筋麸皮的淀粉或上好面粉打成，打浆时需放入适量明矾，以防以后虫蛀。⑥颜料，即中国画颜料，用于染制纸、绢、绫及为破损的画心补色等。⑦胶矾水，用胶和明矾及水三者混合而成，用于加固裱件的色彩和纸绢质地。⑧轴头，用在挂轴式和手卷式的装裱中。前者多用紫檀木、红木、花梨、瓷、象牙、角、金属等制成，呈蘑菇头等形状；安装在地杆的两端，既起到装饰作用，又便于画卷悬挂。后者常用象牙、瓷及金属等材料为主，圆形装于卷尾的上下两端。⑨画杆，分天杆、地杆，以杉木为主，要求平直，其中地杆要一定重量。⑩绳、带、别，用于捆扎别紧裱物。另外还须备有一些化学药品，加高锰酸钾、草酸、过氧化氢、丙酮、乙醚等，用于清除霉迹、污迹等。
字画装裱艺术是我国古代宝贵的艺术遗产之一。它是伴随我国书画艺术而发展起来的别具一格的特技工艺，历史悠然，技艺精湛，正是有了字画装裱艺术，方使我国历代书画艺术珍品得以装潢镶裱，珍藏永远。 其主要包括对纸绢质地的书法、绘画的托裱、装潢，古旧字画的去污、揭补等等。过去有的称这些工作为“装褫”、“装潢”、“装池”，有的叫“裱褙”、“裱画”、“书画装裱”、“字画装裱”，也有的称之为“装禙裱轴”。