世界上条毛巾诞生于1850年，产地英国，距今已有160多年的历史。由当初的简单的单色平毛毛巾发展到现在的提缎提花、印花、无捻毛巾、割绒毛巾等，是发展时间短而发展速度快的纺织产品。

按织造方式分有针织和梭织两类；按用途分有面巾、枕巾、浴巾、毛巾被、沙发巾等，此外，还有毛巾布，用作缝制衣着。表面毛圈密集，手感柔软，吸水储水性强，耐磨、保暖性能好。常见的花色有全白毛巾、素色毛巾、彩条毛巾、印花毛巾、丝光毛巾、螺旋形毛巾、提花毛巾和提花印花毛巾等，是用于洗擦物品，可以直接与人体接触的纺织品（如方巾、面巾、浴巾、毛巾被等）。

精梳棉是在纺纱过程中增加精致梳棉，做法是梳去较短的纤维，踢出花中的杂质，让棉花更有韧性，不易起球，品质更加稳定。用精梳棉弄好的毛巾在于质感、耐洗、耐用度都有较高的水准。

毛巾行业作为家纺纺业的一个子项，在国内已经发展了很多年，毛巾和床上用品等完全不同，毛巾产品作为一个稳定的市场，消费者通常对它的关注度并不高，属于低价值的易耗品。由于人们的生活习惯和生活品质还未能随经济收入而得以显著提升，因此相当一部分消费者在购买毛巾产品时，在品质认同、价格、购买频次上还存在很大差异。