有线电视也叫电缆电视，是由无线电视发展而来，初出现于1950年的美国宾夕法尼亚州。有线电视仍保留了无线电视的广播制式和信号调制方式，并未改变电视系统的基本性能。有线电视把录制好的节目通过线缆(电缆或光缆)送给用户，再用电视机重放出来，而不向空中辐射电磁波，所以又叫闭路电视。
有线电视是一种使用同轴电缆作为介质，直接传送电视、调频广播节目到用户电视的系统。同轴电缆有线电视分为首端宽频放大器、干线宽频放大器、支线宽频放大器、分配放大器四级，各级宽频放大器都必须对高频和超高频信号有均匀的放大率，和很小的信号交叉干扰。
无锅电视机顶盒就是网络机顶盒，需要网络的。
所谓无锅卫星电视接收机，就是网络电百视机顶盒，无锅根本不能收卫星电视，有的商家标新立异，搞些噱头吸人眼球，只怕会适得其反。
数字视频变换盒通常称作度机顶盒或机上盒，是一个连接电视知机与外部信号源的设备。它可以将压缩的数字信号转成电视内容，并在电视机上显示出来。
大多数有线系统把频道分到3到4个频率段中，每一段即使一个基本的频道包。终大多数有线电视公司提供按次收费的频道，用户可以收看特定的电影直播节目体育节目等，另外附加费用可以预定单次收看时间。有些公司开始提供视频点播服务，用户可以自由选择想看的内容定制节目，例如近的电影，音乐会，体育节目重放电视节目和专题节目，随时可以收看想看的内容。部分点播节目的收费与在录像带租借店出租一套电影相若，而有些则是免费。