中国殡葬文化的起源可以追溯到旧石器时代晚期。山顶洞人的遗骸周围，撒有含赤铁矿的红色粉末，并有钻孔的兽齿、石珠、骨坠等装饰品随葬。这几乎是早原始 的土葬。随着历史的发展，出现了阶级，殡葬文化也处处体现的阶级的“三六九等”，在墓地、葬具和随葬品等方面都有所体现。从北京猿人将洞穴上层当作生者的 居室，下层为死者的墓地。到秦始皇陵的规模及豪华程度，俨然一幅宫城都邑图，将“事死如事生”的丧葬礼俗发挥到了。直到明、清两代的殡葬礼仪已经形成 一套隆重而繁琐的殡葬礼仪。
整个土葬时期，实行土葬主要是为了防止死者被野兽吃掉，同时也是为了使死者的得到永恒的安息和葬地。中国人之所热衷土葬，一方面是人们对土地十分依赖和留 恋，此外人们还认为土地埋葬先人的形式是为死者提供了另外一个活动的空间。新中国成立以后至今，我国开始逐渐推行“火葬”。随着社会经济的发展，物质文化的生活不断丰富，人们逐步从满足基本生活要求提升到满足精神需求的层面。殡葬行业也从满足人们基本的处置遗体的需求，逐步上升到满足人们精神需求的高度。
殡葬方式从古代演变到现代已经有很多种了，如土葬，树葬，花坛葬，草坪葬，天葬，钻石葬，太空葬，礁球葬，有机粉葬，海葬，烟花葬，画葬等，这些殡葬方式都被称为绿色殡葬。
禁止在下列地区建造坟墓： （一）耕地、林地； （二）城市公园、风景名胜区和文物保护区； （三）水库及河流堤坝附近和水源保护区； （四）铁路、公路主干线两侧。 前款规定区域内现有的坟墓，除受国家保护的具有历史、艺术、科学价值的墓地予以保留外，应当限期迁移或者深埋，不留坟头。
殡葬改革就是要以转型发展为主线，以跨越发展为目标，顺应时代发展大势和特征，深刻阐明殡葬面临的机遇和挑战，坚持殡葬改革不动摇，促进殡葬事业发展不停步，提高殡葬服务水平不放松。一是建设服务殡葬。以群众满意为标准，提高殡葬服务质量，不断拓展服务项目，创新服务方式，实施服务品牌战略，增加社会认同感和满意度。二是建设绿色殡葬。绿色殡葬是从可持续发展理念引伸出来的，绿色环保低碳模式是殡葬业未来的发展趋势，要逐步引导群众移风易俗，摒弃殡葬陈规陋习，彻底消灭“白色消费”。三是建设文化殡葬。宣传中国百姓的传统美德，继承和发展殡葬文化，用网上祭奠、家庭追思等形式更好地发挥渗透力，逐步上升到满足群众的心理寄托和精神需求的高度。四是建设创新殡葬。加大研发力度，加强火化焚烧、遗体防腐、污染治理等方面的殡葬技术创新，在推进现代殡葬进程中充分发挥各种创新的支撑作用。五是建设和谐殡葬。保障和改善民生，维护公平正义，加大政府公共财政保障力度，实现殡葬改革由行政命令到政策奖补的转变，达到殡葬服务均等化。
殡葬文化，是在社会发展过程中形成并沉淀下来的，集中了人们对死亡的认识、生存的价值、人性亲情等有关于人类本源性问题思考得出的结论。或许这个答案永远都不圆满，所以我们一直在不断的思考探索，从未停歇的思考和探索也就是我们传承传统殡葬文化的过程。
政府价
在保证基本服务的供给规模和质量的前提下，殡葬服务单位可以根据实际情况，适当开展延伸服务。延伸服务是指在基本服务以外、供群众选择的特殊服务，包括遗体整容、遗体防腐、吊唁设施及设备租赁等。对延伸服务，由各地根据本地情况实行政府指导价。
考虑到殡仪馆销售的殡葬用品具有较小的选择性，《意见》要求对殡仪馆销售的骨灰盒、花圈、寿衣等殡葬用品依法实行政府指导价或采取其他必要方式管理。
在我国现有殡仪馆中，科学技术正不断地进入“生命终点站”，一些主要殡葬设备设施的现代化，在很大程度上改观了殡葬服务的技术和手段，改变了人们对死亡的恐惧，给受众以更多的人性化服务，让逝者在体面和尊严中离世，让逝者亲属在亲人“上路”中获得尊重和宽慰。如告别、祭奠礼仪采用数字化技术、遗体冷藏和火化使用文明卫生环保型的先进设备等。在殡葬科普宣传上，运用科学态度和科学方法死亡的神秘，遏制迷信，倡导新风；实行殡、学、研结合，“软科学”与“硬技术” 结合，开展科技创新、科技攻关；在传承殡葬文化中，以科学发展观指导和开展殡葬文化理论研究，用现代文明理念和先进文化科学引导、文明规范人们的殡葬活动。