电缆的常见故障包括机械损坏、绝缘损坏、绝缘湿气、绝缘老化和变质、过压和电缆过热。出现上述故障时，切断故障电缆的电源，查找故障点，检查和分析故障，然后进行维护和测试。排除故障后，可以恢复电源。
电缆故障的更直接原因是绝缘故障。
主要包括
A. 过载操作：长期过载操作会增加电缆温度，导致绝缘老化，从而导致绝缘故障，降低施工质量。
B. 在电力方面，电缆端的施工过程不符合要求，电缆端的密封性差，湿气渗透到电缆中，电缆的绝缘性能降低;如果铺设电缆时未采取任何保护措施，保护层将损坏，绝缘层将减少。
电线电缆的应用主要分为三大类:
1、电力系统
电力系统采用的电线电缆产品主要有架空裸电线、汇流排(母线)、电力电缆(塑料线缆、油纸力缆(基本被塑料电力电缆代替)、橡套线缆、架空绝缘电缆)、分支电缆(取代部分母线)、电磁线以及电力设备用电气装备电线电缆等。
2、信息传输系统
用于信息传输系统的电线电缆主要有市话电缆、电视电缆、电子线缆、射频电缆、光纤缆、数据电缆、电磁线、电力通讯或其他复合电缆等。
3、机械设备、仪器仪表系统
此部分除架空裸电线外几乎其他所有产品均有应用，但主要是电力电缆、电磁线、数据电缆、仪器仪表线缆等。
电缆线回收产品的老化原因
1、外力损伤。由近几年的运行分析来看，尤其是在经济高速发展中的上海浦东，现在相当多的电缆故障都是由于机械损伤引起的。
2、绝缘受潮。这种情况也很常见，一般发生在直埋或排管里的电缆接头处。比如：电缆接头制作不合格和在潮湿的气候条件下做接头，会使接头进水或混入水蒸气，时间久r在电场作用下形成水树枝，逐渐损害电缆的绝缘强度而造成故障。
3、化学腐蚀。电缆直接埋在有酸碱作用的地区，往往会造成电缆的铠装、铅皮或外护层被腐蚀，保护层因长期遭受化学腐蚀或电解腐蚀，致使保护层失效，绝缘降低，也会导致电缆故障。化：单位的电缆腐蚀情况就相当严重
4、长期过负荷运行。超负荷运行，由于电流的热效应，负载电流通过电缆时必然导致导体发热，同时电荷的集肤效应以及钢铠的涡流损耗、绝缘介质损耗也会产乍附加热量，从而使电缆温度升高。
5、电缆接头故障。电缆接头是电缆线路中薄弱的环节，由人员直接过失(施工不良)引发的电缆接头故障时常发生。施工人员在制作电缆接头过程中，如果有接头压接不紧、加热不充分等原网，都会导致电缆头绝缘降低，从而引发事故。
6、环境和温度。电缆所处的外界环境和热源也会造成电缆温度过高、绝缘击穿，甚至爆炸起火。