独立保函是为适应国际商事交易而出现的担保，在国际贸易、投资、工程等领域使用，常见由银行等金融机构充当担保人，在收取担保费用及保证金基础上出具保函，例如履约保函、付款保函、投标保函、质量保函。我国法律及司法解释目前对独立保函未有明确规定。本文结合案例对独立保函的特征等进行梳理，尝试为实务中的判断及处理提供参考。
它是一种防止民工工资的清欠和防欠的保障措施，以第三方担保的形式来保障民工工资的正常发放，以及顾主破产情况下，可以优先权保护工人因其就业而产生的债权，以使工人能在非优先债权人获得其份额之前，从破产雇主的资产中获得偿付。承包商通过银行为其提供担保，保证承包商按工程项目为单位办理如期按时将工资支付给农民工。也可按建筑承包企业为单位提供担保，如果承包商没有如期支付民工工资，将由担保银行代为支付农民工工资。
为降低企业资金周转压力，切实减轻企业负担，促进经济发展，在全市建设领域推行以银行保函等三方担保制度缴纳农民工工资保证金。农民工工资支付保函是指银行应承包商或企业申请，保证其在劳务用工合同项下或根据工程所在地政府相关要求，按时、足额向参与的施工人员支付工资的书面承诺，不但缓解了企业财务压力，而且保障了农民工工资的如期、足额、及时发放。
此前，为切实维护农民工合法权益，完善工资保证金制度，在市政、交通、水利、铁路、土地整治、园林绿化、电力、通信、气和装饰装修等工程建设领域实行工资保证金制度，逐步将实施范围扩大到其他易发生拖欠工资的行业。工程建设领域的工资保证金应在核发工程项目施工许可证前，由建设单位（业主）和施工总承包企业按照工程造价100万元以下（含100万元）和100万元以上分别按5%和4%的标准，缴纳至人力和社会保障部门开立的工资支付保证金专户，缴纳金额高不过200万元。未缴纳工资支付保证金的项目，不予核发施工许可证。