现代机械设计方法是对传统机械设计方法的改进和变革。旨在发展和完善设计理论，改进产品设计方法，提高产品质量，缩短设计周期，包括创新设计方法、系统分析设计方法、优化设计方法、有限元分析方法、逆向工程设计等。
机械设计方案的初步阶段。该方案的初步机械设计不仅是为了满足机械设备功能和机械设备行业发展方向的需要，也是为了检验机械设计人员对机械设备发展的理解和应用“四新”的能力。机械初步设计的主要步骤是：确定机械设备的工作原理和基本结构，设计运动形式，设计主要零件，绘制初步总装配图和初步机械设计。
滚筒生产线装备的特点；
1、滚筒输送机之间易于衔接过滤，可用多条滚筒线及其它输送设备或专机形成复杂的物流输送系统，完成多方面的工艺需要。可采用积放滚筒实现物料的堆积输送。滚筒输送机结构简单，可靠性高，使用维护方便。
2、滚筒输送机实用于底部是平面的物品输送，主要由传动滚筒、机架、支架、驱动部等部分形成。具有输送量大，速度快，运转轻快，可以实现多品类共线分流输送的特点。
自动化生产线是在自动化专机的基础上发展起来的。自动化专机是单台的自动化设备，它所完成的功能是有限的，只能完成产品生产过程中的少量或者单一的工序。完成工序后，经常需要将以完成的半成品及生产过程信息采用人工方式传递给其他专机上继续新一轮的生产工序。整个生产过程需要一系列不同功能的专机和人工参与才能完成，既降低了场地的利用率，又增加了人员及附件设备，还增加了生产成本，尤其是在人工参与过程中给产品的生产质量带来了各种隐患，不利于产品生产的率和高质量。