自动扶梯上的每一个台阶都有两组轮子,它们沿着两个分离的轨道转动。上部装置(靠近台阶顶部的轮子)与转动的链条相连,并由位于自动扶梯顶部的驱动齿轮拉动。其他组的轮子只是沿着轨道滑动,跟在组轮子后面。 两条轨道彼此隔开,这样可使每个台阶保持水平。在自动扶梯的顶部和底部,轨道呈水平位置,从而使台阶展平。每个台阶内部有一连串的凹槽,以便在展平的过程中与前后两个台阶连接在一起。
除转动主链环外,自动扶梯中的电动机还能移动扶手。扶手只是一条绕着一连串轮子进行循环的橡胶输送带。该输送带是配置的,以便与台阶的移动速度完全相同,让乘用者感到平稳。 自动扶梯系统不像电梯那样能够使人上升几十层楼,但很适用于提供短距离运输。这是因为自动扶梯的高负载率。电梯满员后,必须等它到达指定楼层并返回后其他人才能上电梯。而在自动扶梯上,只要有一个人到达上层,就会为其他人腾出位置。
电动扶梯和升降机都是垂直运输行人的交通工具。两者各有长处,通常会在不同的场合使用。与升降机相比,电动扶梯所占空间较多,而且行走速度(特别是垂直速度)相对十分缓慢。但是因为电动扶梯是连续运作,不像升降机般乘客要等轿箱到来,因此扶梯的总载客量高很多。在人流很高,而垂直距离不长的地方,例如商场和车站,一般都会使用电动扶梯。至于人流较少,但垂直距离大的场合,例如办公室大楼,则多数使用升降机。
特殊电梯 ⑴斜行电梯,轿厢在倾斜的井道中沿着倾斜的导轨运行,是集观光和运输于一体的输送设备。特别是由于土地紧张而将住宅移至山区后,斜行电梯发展迅速。 ⑵立体停车场用电梯,根据不同的停车场可选配不同类型的电梯。 ⑶建筑施工电梯,是一种采用齿轮齿条啮合方式(包括销齿传动与链传动,或采用钢丝绳提升),使吊笼作垂直或倾斜运动的机械,用以输送人员或物料,主要应用于建筑施工与维修。它还可以作为仓库、码头、船坞、高塔、高烟囱的长期使用的垂直运输机械。 ⑷消防电梯 在发生火警时,用来运送消防人员,乘客和消防器材等 ⑸冷库电梯 在大冷库或制冷车间,运送冷冻货物.但是需要满足门扇及导轨等活动处密封 ,浸水等要求. ⑹矿井电梯 供矿井运送人员及货物之用 ⑺特殊电梯 供特殊环境条件下使用,如防爆,防腐,耐热等特殊用途的电梯. ⑻滑道电梯 在建筑物内配置,常与建筑物,人行道平行使用. ⑼运机电梯 飞机库中几十吨或者上百吨重量的飞机,垂直提升到飞机场跑道上. ⑽门吊电梯 在大型门式起重机的门腿中,运送在门机中的工作人员及检修机件等. ⑾座椅电梯 人坐在电动机驱动的椅子上,控制椅子手柄上的按扭,使椅子下部的动力驱动装置驱动人椅,沿楼梯扶栏的导轨上下运动.