门类繁多，各门类的形态结构和生理特点可以有很大差异。微小的有单细胞原生动物，大的有长可超过30米、重可超过190 吨的鲸类。从海面上至海底，从岸边或潮间带至深的海沟底，都有海洋动物。

海洋中各门类形态结构和生理特点十分不同的异养型生物的总称。它们不进行光合作用，不能将无机物合成为有机物，只能以摄食植物、微生物和其他动物及其有机碎屑物质为生。

按生活方式划分

海洋动物主要有海洋浮游动物、海洋游泳动物和海洋底栖动物三个生态类型。

按分类系统划分

海洋动物共有几十个门类，可分为海洋无脊椎动物、海洋原索动物和海洋脊椎动物等三大类。

小的海蟹：生活在日本相模湾的豆蟹，长3.8─4.2 毫米，只有一个米粒那么大。

重的海蟹：产于澳大利亚巴斯海峡，重达14公斤。

的龙虾：是深海拖网船“赫斯勃”号于1934年捕到的。从尾端到钳尖1.2 米，重19公斤多。这个大龙虾陈列在美国波士顿科学馆里。

小的龙虾：是南非的角龙虾，总长只有10厘米左右。

羊驼（拉丁学名：Vicugna pacos，英文名：alpaca）为偶蹄目、骆驼科的动物，体重55-65千克，头体长度1200-2250毫米。外形有点像绵羊，一般栖息于海拔4000米的高原。每群十余只或数十只，由1只健壮的雄驼率领。以高山棘刺植物为食。发情季节争夺配偶十分激烈，每群中仅容1只成年雄驼存在。雌性羊驼妊娠期11.5个月，每胎1仔。春夏两季皆能繁殖。