档案分配表
为了管理档案存储，硬碟分区完毕后，接下来的工作是格式化分区。格式化程式根据分区大小，合理的将分区划分为目录档案分配区和数据区，就像我们看得小说，前几页为章节目录，后面才是真正的内容。档案分配表内记录着每一个档案的属性、大小、在数据区的位置。我们对所有档案的操作，都是根据档案分配表来进行的。档案分配表遭到破坏以后，系统无法定位到档案，虽然每个档案的真实内容还存放在数据区，系统仍然会认为档案已经不存在。我们的数据丢失了，就像一本小说的目录被撕掉一样。要想直接去想要的章节，已经不可能了，要想得到想要的内容（恢複数据），只能凭记忆知道具体内容的大约页数，或每页（扇区）寻找你要的内容。我们的数据还可以恢复回来。
格式化
格式化操作和删除相似，都只操作档案分配表，不过格式化是将所有档案都加上删除标誌，或乾脆将档案分配表清空，系统将认为硬碟分区上不存在任何内容。格式化操作并没有对数据区做任何操作，目录空了，内容还在，藉助数据恢复知识和相应工具，数据仍然能够被恢复回来。
注意：格式化并不是能恢复，有的情况磁碟打不开，需要格式化才能打开。如果数据重要，千万别尝试格式化后再恢复，因为格式化本身就是对磁碟写入的过程，只会破坏残留的信息。
逻辑故障数据恢复
逻辑故障是指与档案系统有关的故障。硬碟数据的写入和读取，都是通过档案系统来实现的。如果磁碟档案系统损坏，那幺计算机就无法找到硬碟上的档案和数据。逻辑故障造成的数据丢失，大部分情况是可以通过数据恢复软体找回的。
磁碟阵列RAID数据恢复
磁碟阵列的存储原理这里不作讲解，可参看本站阵列知识文章，其恢复过程也是先排除硬体及软故障，然后分析阵列顺序、块大小等参数，用阵列卡或阵列软体重组或者是使用DiskGenius虚拟重组RAID，重组后便可按常规方法恢複数据。