野生状态下的金鱼，体绿褐或灰色，然而现存在着各种各样的金鱼变异，可以出现黑色、花色、金色、白色、银白色以及三尾、龙睛、或无背鳍等变异。几个世纪的选择和培育这样不正常的个体，已经产生了125个以上的金鱼品种。
金鱼是我国特有的观赏鱼，它以色彩缤纷、性格温和、品种多样而走入千家万户，享誉很多国家和地区。同样金鱼文化也在我国流传甚广，金鱼以其金玉满堂的寓意而大受欢迎。随着金鱼饲养者的增多，金鱼怎么养成为一个很普遍而且很重要的话题。
首先是挑鱼，挑好了鱼，就迈好了重要的一步。很多新手在面对自己喜欢的金鱼时不知如何挑选，挑选的小金鱼好，才能养好它们。买金鱼的时机是秋季，这时候的鱼长得很壮，数量多且市场大，挑到好鱼的几率比较大。好的金鱼看起来很饱满，各鳍末端圆润，鱼体左右对称并且鳞片完整，色彩浓艳。古人曰：“身粗而匀、尾大而正、睛齐而称、体正而圆、口闭而阔”。然后可以根据各个品种的特点去挑选。
金鱼的生活习性
1、群居：金鱼都是群居的动物，平时活动和进食都是成群结队的。人工饲养的时候养2条以上。但具体饲养多少，要根据自己的鱼缸大小来决定。
2、适应性强：金鱼对环境的要求不高，它们是温变的动物，可以在0-32℃之间的水温生存。但是它们无法接受水温突然变化，平时要注意温差不能太大。金鱼对水质的要求不高，PH值控制在7.5-8.0之间即可。金鱼能吃能拉，对水质的污染比较严重，但它们又喜欢干净清爽的水，饲养者就需要2-3天换一次水。
3、杂食：金鱼食性较杂，观赏鱼可以吃的饲料它们都可以吃。家庭饲养的时候，可以投喂一些丰年虾、红虫、面包虫、黄粉虫等食物。也要搭配一些人工合成的饲料，保证营养均衡。