在原有的氧化皮上，总是存在着深达基体的裂纹，当电解质涌进裂纹后，铁和氧化皮构成原电池。氧化皮是阴极，铁作为阳极而加速腐蚀，因此氧化皮的面积越大，钢铁基体的腐蚀速度越快，腐蚀越严重。

现如今，氧化皮也是一个比较好销售的物品。

氧化皮是钢铁在高温下发生氧化作用而形成的腐蚀产物，由氧化亚铁、四氧化三铁、三氧化二铁组成。从内向外为：氧化亚铁、四氧化三铁、三氧化二铁。其中氧化亚铁结构疏松，保护作用较弱，而四氧化三铁、三氧化二铁结构致密，有较好的保护性。

低碳钢在空气中加热至575~1370℃时，因高温氧化在刚才表面会产生高温氧化皮。厚度和成分取决于加热的持续时间和温度。高温氧化皮里层为黑褐色的FeO，是结构疏松过孔的洁净组织，各晶粒之间互相联系薄弱，并且易被破坏。中间层为Fe3O4，较为致密，无孔无裂纹，会形成剥离状断口。外层是Fe2O3，结构致密，是尖晶石结构。一般氧化皮以FeO为主，Fe2O3 含量少。

各种氧化皮相对裸钢而言是阴极。当钢板被氧化皮部分覆盖而面临腐蚀时，作为阴极的氧化皮并不腐蚀，而被作为阳极的钢板所保护。在海水中，与钢相比，可与产生0.4V的电位差。因此在氧化皮破裂的地方，腐蚀发生在阳极表面上，钢板遭受腐蚀，通常呈现非常深的点蚀。除去氧化皮做好的方法是：选用森源牌洗钢水（白钢水）处理。操作简单，节约成本。