冬虫夏草分为四川冬虫夏草、青海、西藏冬虫夏草。青海、西藏产冬虫夏草质量上乘，虫体肥壮、饱满，表面色泽金黄色，子座较短；四川产冬虫夏草虫体较瘦小、表面颜色较暗呈黄棕色，子座较长。质量次之.

市场上一般按每千克条数的多少把冬虫夏草分为若干个等级。即条数越少，个头越大，质量越上乘，价格也就越贵。如1600条/千克、2000条/千克、2500条/千克、3000条/千克、统货等。

常见的伪品冬虫夏草有以下几种：

地蚕 地蚕是一种植物的块根，长1.5～5厘米，直径0 .4~0.8 厘米，外形似幼虫体，长梭形，略弯曲，表面淡黄色或灰黄色，环节明显，有2～11个，味甜，嚼之有粘牙感。用水浸泡易膨胀，呈明显结节状。

理化鉴别时，取滤液1ml，在水浴中加热至沸，冷却，冬虫夏草液出现淡紫红色沉淀，地蚕液微显混浊。

徽虫草 徽虫草是另一种蛾类的幼虫染上其他菌形成的东西，虫体长2～4厘米，直径0.25～0.4厘米，外形与虫草相似，但较细小。表面深棕色或棕黑色。腹部有8对脚。质脆易断，断面灰色。略带腥气，味稍苦。

地笋 为唇形科植物地瓜苗的干燥根茎。有明显的环节（节问），断面灰白色可见棕色形成层环与纤维。

胡黄连 胡黄连为一种植物的根茎，长3～12厘米，直径0.3～1.1厘米，呈圆柱形，多弯曲，表面暗棕色或灰棕色，有环纹，还可见有多数点状小突起，突起中心是一凹窝（根痕）。质脆易断，味极苦。

豆粉加工品 豆粉加工品是以豆粉为原料，用特制模具压制伪造而成的。外形与虫草相似，但表面纹理不如虫草细致，显得很死板。虫体较重，质硬脆，断面黄白色，有豆腥气。

石膏压制品 石膏压制品表面黄白色环，纹疏少，腹部无脚或不明显，质脆而重，断面白色，子实体圆柱形，无气味。

此外尚有用甘遂、三白草、僵蚕等伪充冬虫夏草，应注意鉴别。

冬虫夏草的采集尤为重要。

一般是在夏至前后，当积雪尚未溶化时入山采集，此时子座多露于雪面，容易发现和采挖，虫草的生长旺季只有15到20天左右，在旺季采挖的虫草，不但虫体充实饱满，菌苗茂盛而肥壮，且产量、质量、药效都较高。

如果过早采挖，多数还未出土，不宜寻找和采挖；过迟则积雪溶化，杂草生长，不易找寻，过晚则菌苗萎缩或干枯，虫体空心或腐烂，不合药用。

挖起后，在虫体潮湿未干时，除去外层的泥土及膜皮，晒干。或再用黄酒喷之使软，整理平直，每7～8 条用红线扎成小把，用微火烘干。

冬虫夏草以个体饱满、色泽光亮、断面黄白色，菌座短小粗壮者为佳，并非虫体越大越好。

冬虫夏草适宜的人群

1、低、身体抵抗力差易感冒的人群。

2、放化疗患者和癌症肿瘤病人。

3、是高血压、高血脂、心脏病、动脉硬化、脑血栓、糖尿病、红斑狼疮、肺结核、乙型肝炎、慢性、、肾阳虚、前列腺炎、性功能低下、肾功能衰竭等病史较长的人群。

4、是长期处于亚健康状态的中老年人士。

5、是肺肾两虚、精气不足、咳嗽气短、自汗盗汗、腰膝酸软、阳萎遗精、痨嗽痰血等病患者。

6、是年老体弱、病后体虚、产后体虚和具有长期吸烟史的人群。