生产流水线的基本原理是把一个生产重复的过程分解为若干个子过程，前一个子过程为下一个子过程创造执行条件，每一个过程可以与其它子过程同时进行。简而言之，就是“功能分解，空间上顺序依次进行，时间上重叠并行”。
流水线的生产过程是按照一定的节拍连续重复进行的，其运作是高 效的，有很强的节奏性。中间一般不允许间断。故而基本不允许制品过长的等待时间和设备的加工间歇时间。因此流水线因各类干扰因素（如零部件品质、物料配送不准时或错料常导致停线）而停产的时间量，通常被用来作为衡量流水线或生产作业的生产综合评价指数。
线棒(也称为覆塑管)，是带有塑料树脂涂层的焊接钢管，为防止涂层与钢管分离，它们之间使用特殊的粘合剂粘接。线棒具有很多优点，灵活多变，组合自由，可重复利用，根据工作需要随时改变结构。在一些电子厂和汽车厂，线棒常和流利条组成线棒式货架，还可搭配其他配件组成线棒流水线。
线棒流水线设计和生产的主要目的是为了配合人们的使用，所以在设计时尽量的简单化，可随意安装、拆卸。而为了防止人们在生产工作过程中受到不必要的伤害，线棒流水线在设计时，将每个棱角都做了光滑处理，线棒的表面也做了更多的防护，能够缓冲力道。