废钢按作用划分分为两大类，不同作用和用途的废钢，所属的大类不同。一类是熔炼用废钢，一类是非熔炼用废钢。废钢是当前钢铁冶炼中一种除生铁外的主要炼钢原料。废钢回收利用具有较高的环保、经济、社会效益。废钢回收的价值在于：1、废钢是一种低碳资源
废钢可减少炼铁、焦化、烧结等铁前工序的废水、废渣、废气的产生，废水76%、废渣72%、废气86%。若加上铁矿石选矿过程所产生的尾矿渣，炼焦和烧结过程中产生的粉尘等可减少排放废渣97%。采用废钢炼钢可以大量减少“三废”产生，降低碳排放。
2、废钢是一种节能资源
炼钢从生产工序角度分为“长流程”和“短流程”。长流程一般指转炉炼钢，原料以铁矿石（生铁）为主，废钢为辅。短流程一般指电炉炼钢，原料以废钢为主，生铁为辅。
大型钢铁生产企业，从铁矿石开始到焦化、烧结、炼铁、炼钢，整个工艺流程中能源消耗和污染排放主要集中在炼铁及铁前工序，一般占综合能耗的60%。和铁矿石相比，用废钢可以节约这部分能源，大幅降低钢铁生产综合能耗。
3、废钢是一种重要炼钢资源
废钢铁与废铜、废铝、废塑料、废纸等其他再生资源不同，不会随着循环次数的增加而降低理化性能指标，降低产品质量。某种意义上，炼钢就是钢水净化过程，相对于原生资源铁矿石，废钢是一种优质炼钢资源，也是可以替代逐步走向枯竭的铁矿石资源的一种优质原料资源。故而，行业应逐步鼓励提高废钢比，积极废钢回收，在高昂铁矿石价格和低碳经济发展要求下，占得先机。
4、废钢是一种循环再生资源
钢材——成型——使用——报废，每8-30年一个轮回，可无限循环反复使用，且自然损耗很低。每用1t废钢，可减少1.7t精矿粉的消耗，同时减少4.3t原矿的开采和2.6t钢铁尾矿渣的排放。
此外多用废钢，少用铁矿石，是当前铁矿石价格居高不下情况下，缓解这种困境的重要举措，增加废钢铁供应能力是缓解对铁矿石依赖的重要途径。
废钢铁回收处理方法介绍：
主要包括：磁选、清洗、预热等。
（1）磁选：是利用固体废物中各种物质的磁性差异，在不均匀磁声中进行分选的一种处理方法。 磁选是分选铁基金属有效的方法。 将固体废物输入磁选机后，磁性颗粒在不均匀磁声作用下被磁化，从而受到磁场吸引力的作用，使磁性颗粒吸进圆筒上，并随圆筒进入排料端排出； 非磁性颗粒由于所受的磁场作用力很小，仍留在废物中。磁选所采用的磁场源一般为电磁体或永磁体两种。废不锈钢回收
（2）清洗是用各种不同的化学溶剂或热的表面活性剂，清除钢件表面的油污、铁锈、泥沙等。常用来大量处理受切削机油、润滑脂、油污或其他附着物污染的发动机、轴承、齿轮等
（3）预热：许多钢厂采用预热废钢的方法，使用火焰直接烘烤废钢铁， 烧去水分和油脂， 再投入钢炉。在金属预热系统中，主要需解决两个问题：，不完全燃烧的油脂能产生大量的碳氢化合物， 会造成大气污染，必须设法解决；第二，由于输送带上的废钢大小不同，厚度不同，造成预热及燃烧不均匀，废钢上的污染物有时不能彻底清洗。
废钢加工处理过程中二次污染的防治：
（1）、二次污染大致可以分为以下三类
①废钢铁原料中本身所混物资对环境的污染
②废钢铁在加工、处理过程中所产生中间物对环境的污染
③废钢铁加工工艺及装备落后所造成的污染
（2）防治的具体措施
①采用先进的废钢铁加工工艺和加工设备二次污染达到有效的防治、夹杂物得到有效的分离和综合利用、提高冶金渣高附加值 资源转化、实现“零排放”的目标，都取决于行业装备水平和设备核心技术的研发水平。这是实现产业升级的关键环节。目前先进的废钢铁加工设备有剪切机、打包机、破碎机、抓钢机、电磁设备、防辐射设备等。这些先进的加工设备能有效防治废钢铁加工过程中所产中间物对环境的污染，同时能有效地对废钢铁原料中各类物资进行分选。
②、加大对废钢原料中各类物资的分选力度 通过分选，尽可能的杜绝有毒有害、易燃易爆、 放射性等物资进入废钢铁加工流程中，同时对分选出的物资进行专业化处理，减少二次污染。
废铁回收经常粘有油和润滑脂之类的污染物，不能立刻蒸发的润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废铁回收，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废铁回收受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂等易汽化物料，会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，也不宜加入炼钢炉。
为此，许多钢厂采用预热废铁的方法，使用火焰直接烘烤废铁铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。废铁回收在金属预热系统中，主要需解决两个问题：，不完全燃烧的油脂能产生大量的碳氢化合物，会造成大气污染，必须设法解决;第二，由于输送带上的废铁大小不同，厚度不同，造成预热及燃烧不均匀，废铁上的污染物有时不能彻底清洗。
废铜回收利用分为两类，一类是新铜，主要是生产废铜和冶炼铜的工业生产加工。另一种是旧铜，已经流入铜后消费品中回收废铜。一般来说，新类型的回收废铜占一半以上。说到废铜回收，我必须提到国内环保政策。除回收铜外，可直接用于下游加工，另一方面将冶炼，冶炼过程中又有一定的污染。
首先对废铜进行再生整理，经熔化后经无污染的铜或铜合金同成分直接处理，严重污染铜精炼处理，进一步清除杂质；对铜合金废料进行混合、熔化成分调整。