国际贸易中，跟单信用证为买方向卖方提供了银行信用作为付款保证，但不适用于需要为卖方向买方作担保的场合，也不适用于国际经济合作中货物买卖以外的其他各种交易方式。然而在国际经济交易中，合同当事人为了维护自己的经济利益，往往需要对可能发生的风险采取相应的保障措施，银行保函和备用信用证，就是以银行信用的形式所提供的保障措施。
保函性质：
1、是独立于委托人与担保人之间的反担保或委托人与受益人之间的合同或投标条件之外的。
2、是依据其规定的条件生效的，由担保人以保函中规定的任何单据为基础做出决定的。
3、是不可撤销的。
银行可提供的保函业务分为融资性保函和非融资性保函两大类。
1、融资性保函包括：融资保函、融资租赁保函、透支保函、延期付款保函等。
2、非融资性保函包括：投标保函、履约保函、预付款保函、进口付款保函、经营租赁保函等。
第二种就是用担保公司的授信额度来办理银行保函，这种方式需要较小的手续费给到担保公司，占用的也是担保公司的授信额度，自己的授信额度和资金运转并不受影响。而且相对于种来说，办理周期可以缩短至2-3天，另外，用授信办理银行保函，银行给的格式多为一般责任，且不能修改银行保函格式。用担保公司办理银行保函，格式可以修改，另外做投标类银行保函，费率低，速度快，适用于多家公司投标，更有优势