名酒多以高粱、小麦、豌豆为原料，其中的淀粉用麦芽或麸曲作糖化剂，再经发酵，麦芽糖在酵母菌的作用下变成了酒精。不过这种酒里酒精含量很低，经过蒸馏，便得到了含量较高的白酒了。酒精与我们喝的白酒可大不相同。

纯净的酒精水溶液几乎是没有香味的，而一般的白酒具有独特的香、味、色。这是因为白酒里除了含有酒精之外，还含有糖类、甘油、氨基酸、有机酯和多种维生素等。水果中含有大量的糖，所以用水果也能酿酒。红得发紫的葡萄，金黄悦目的桔子，青中泛红的苹果，岭南佳果荔枝都可以酿出美酒。

一看封口。收藏者要细致观察酒瓶封口是否破败不堪，有无人为做旧痕迹，封口是完好无损还是有松动现象。

二看酒标。酒瓶上的标准酒标，视瓶体而定，应含有：正标、背标或颈标。当年商标印刷和现在有很大区别，一张彩色商标要经多道工序才能印出来，且每道工序只能印出一种颜色。名优酒厂所用商标一般都是大厂生产，套色准确，印刷精美，字体不模糊，无毛边。

再有就是日期，有的年份没有在瓶体上印日期，而不同的年份打在酒标上的日期的写法或阿拉伯数字，或中文数字也有不同。鉴定老酒需要的是足够的经验，要对各种酒的商标史、包装史了如指掌。