由于现代工业的快速发展，世界上每年生产数十万吨废催化剂，含有大量贵金属催化剂，如铂碳催化剂、钯碳催化剂金属催化剂。由于贵金属催化剂在使用后产生了大量的废物，所有这些都含有大量的贵金属，具有相当大的回收和再利用价值。因此，贵金属回收在许多工业发达国家已投入二次利用。据调查研究，全球85%以上的贵金属已被回收利用。
与稀缺的矿产资源储备、采矿加工困难和生产供应问题相比，贵金属价格一直在上涨。这不仅可以通过回收获得一定的经济效益，还可以降低一定的运营成本，大大提高资源的充分利用率。
我国铂族金属资源极其匮乏，随着我国经济的快速发展，铂族金属的需求量越来越大，已成为世界消费大国， 90%以上的金属量需要进口，因此，综合回收铂族金属尤为重要。 铜、铅、镍等有色 500~1 000 kg/a，除含铂、钯及少量金银外，主要含有 Bi、Cu、Te 等有价金属。
通常人们只知道黄金、白银是人矿石中提取的，但还不知道农村、集镇、城市到处都有的废水、废料中含有大量的白银。而这些含有大量白银的废水、废料都被白白浪费掉，没人发现这里面含有丰富的金银资源。如果把废水、废料收集起来集中提炼，所获利润是惊人的，既治理环境污染，又给提炼者带来巨大财富。