一种是新废铜，主要是铜生产过程中产生的废料和废料。通常情况下，冶金厂会自行处理，而铜生产企业会直接回收利用来生产铜。

另一种类型的废铜供应是旧废铜，主要是使用后丢弃的铜资源，通常由回收者收集并出售给制铜企业。回收商通常从废弃的建筑物和车辆中移除废弃的铜，并且铜资源通常可以被回收，无论它们是暴露的还是包裹的。

通常，三分之一的废铜是作为精炼铜形成的，三分之二作为铜合金再利用。废铜的回收利用具有工艺简化、设备简单、回收率高、节能、成本低的优点。废铜的利用率反映了一个国家的铜生产水平，但我国废铜利用率不高，大大降低了经济效益，在节能环保方面落后。

回收的铜材料不得含有任何杂质和铜合金，不得含有毛羽、车屑、磨屑和厚度小于1毫米的铜板。这些实际上叫做紫铜，市场上回收较多的叫做紫铜，铜含量约为百分之80;黄铜也是一种回收的废金属。普通黄铜是含百分之59纯铜的黄铜，而另一种黄铜成分主要是锌，也叫黄杂铜。

大多数的回收站，都是位于交通相对便利的路旁，占用了大量耕地。与之相比，由于个体户的规模比较小，每次收购的废品量有限，并且废品的流通较快，因此废品回收个体户将废品置于各自的宅居地，同时对某些废品房入棚子或厢房里，避免了全部露天堆放引起的弊端。