据报道，如炼钢所需的材料有70%以上来自各地回收的废旧钢铁。造纸工业所需材料的一半以上是从各地回收来的废纸和废旧纺织物，各种包装有70%以上是靠回收运用的，全国所需要的滑润油，有20%以上是从回收的废油中经提拣而获得的。就连它所需要的胶水和明胶，也是从回收的骨头中炼制出来的。可见民主德国所回收的二次材料，已成为重要的材料来源了。

铸铜铸铝件的材料运用率一般仅在50%左右。其他的金属材料都变成金属屑和边角料，可作为铸冶炉料的辅料运用，可见回收运用也是节约的重要途径之一。稀有废旧金属将有另外的用途。须做到严格管理，责任到人，设置专门容器，分别存放。金属屑和边角料可作为铸冶炉料的一些材料运用，其中钢屑还可以用来调度铸铁的结构成分，一般铸冶过程中都有一定比例的钢屑。为了运用便利起见，在运用前先将钢、铁屑等高压模压并块，铜、铝屑熔炼并块，以便利运用。

内部废金属

这是产生于生产企业内部，同时，又作为企业自身的生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属不进入市场流通。

加工废金属

这是来自国内金属制造业，并返回金属再生厂，作为生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属在其产生后几周内就能返回金属再生厂，所以又称“短期废金属”。

金属制品使用过程中的新旧更替现象是必然的，由于金属制品的腐蚀、损坏和自然淘汰，每年都有大量的废旧金属产生。如果随意弃置这些废旧金属，既造成了环境的污染，又浪费了有限的金属资源。

有人曾做过这样的估算：回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐节省20%的资金，同时还可节约90%~97%的能源。回收1t废钢铁可炼得好钢0.9t，与用矿石冶炼相比，可节约成本47%，同时还可减少空气污染、水污染和固体废弃物。可见，树立可持续发展的观念、加强垃圾的分类处理、回收并循环利用废旧金属有着巨大的经济效益和社会效益。