传统拉线油门是通过钢丝一端与油门踏板相连另一端与节气门相连，它的传输比例是1：1的，也就是说用脚踩多少，节气门的打开角度就是多少，但是在很多情况下，节气阀并不应该打开这么大的角度，所以此时节气阀打开的角度并不一定是科学的，这种方式虽然很直接但它的控制精度很差。而电子油门是通过电缆或线束来控制节气门的开度，实现自动控制功能。
在目前的电子燃油喷射发动机上，电子油门除了发挥上述功能外，它还可以进一步改善发动机的节油和排放性能，因为它控制着发动机动力调节的大门。因此，电子油门可以发挥的作用是很多的。
放大油门信号，提升静态响应
电子油门加速器所谓的“加速”主要是通过提高油门响应灵敏度实现的，会将输入的油门信号放大50%。这也就是说，在任何时候踏板后面33%的油门信号已经没用了，在驾驶者踩下踏板66%的时候加速器输出已经是全油门了，这样就使得油门响应的敏感度提高了50%。但是，电子油门加速器并不像很多人说的那样减少了油门信号的分级，实际上油门信号仍然是无级调整的，只是由以前的1：1调整为1：1.x，x即为信号的放大系数。
自21 世纪以来，大多汽车使用电子油门(ECM) 替换了常规的拉线油门。电子油门 (ECM) 通过油门踏板深浅来控制电子信号发出指令使得引擎提供与之匹配的动力。电子节气门 (ETC)，亦称为电子驱动。不幸的是电子节气门的信号延迟会抑止车辆的正常加速。在某些情况下，例如坡起时，会产生强烈的顿挫感，甚至导致车辆突发性前窜。电子油门加速器就应运而生了。