关于扑克（poker）的多种起源有多种说法，其中较为被人接受的就是现代扑克起源于中国的“叶子戏”。叶子戏在我国有很长的历史，至清代，样式及打法已基本完善，并有逐渐演变至马吊牌的说法。因此，李约瑟博士在《中国科学技术史》中，将桥牌的发明权归于中国人。法国的学者莱麦撒也说：“欧洲人初玩的纸牌，以形状、图式、大小以及数目，皆与中国人所用的相同，或亦为蒙古输入欧洲。”美国《纽约时报》桥牌专栏主编艾伦·特拉克斯特甚至有“中国是桥牌的故乡”一说。 叶子戏于元代传到西方，变化成了塔罗牌及现代扑克，而在中国，则逐渐变成麻将及牌九。
麻将机早由日本率先发明、生产，上个世纪九十年代初由日本少量原装进口到中国，因为中国市场庞大，麻将机行业进入快速发展期并形成庞大的产业链。麻将机由初传入中国的30号小牌逐渐成功的改革成38、40、46甚至52号的大牌。麻将机行业兴起之时单口机占据主流，主要由雀友生产，后来四口机占据主流。
桌面中间有两个按钮，分别有三种功能；1开仓和关仓按钮有两个；2摇塞子按钮有4个，分别在四个方向。当按下开仓键，舱门就会自动开启，这时可以将桌面上的另一幅麻将牌全部推入其内，再重复按下次按钮，舱门将会自动关闭，麻将牌桌里面有电动机带动转盘和链条（链条上有推杆）转动，并由电子芯片自动控制。同时预先洗好的牌就会自动升起，就这样反复循环。
现代社会的牌技已经形成了一种牌类文化，一种艺术，扑克牌的艺术，很多人都在追求，也有很多的牌技高手，他们几乎达到了控制54张扑克牌的水平，想要什么就是什么，想变什么就变什么，不过这些功夫，是要几十年的时间才能练出来的，可一些赌博的人就想利用这种技巧去赢钱，于是很多牌技培训班就诞生了， 牌技是一种艺术，不是赌博的工具，希望大家都认清这点