根据现行的制度，职称按不同的系列去划分种类，如高等学校教师系列、中小学教师系列、卫生系列等。 职称的级别一般分为正高级、副高级、中级、初级四个级别。原来只有部份系列设有正高级，部份系列不设正高级。2017年1月8日，人力资源社会保障部办公厅印发《关于在部分系列设置正高级职称有关问题的通知》 （以下简称《通知》），明确目前未设置正高级的职称系列均设置到正高级，共涉及中小学教师、工程、经济、会计、统计等11个系列。
高级工程师职称考试指凡大专以上学历，拥有两年、三年或五年工作经验者（具体按工作性质和学历而定）都可以参加高级工程师职称考试，具体事宜如下。 高级工程师分为两级三类：高级工程师（副高）、研究员级高级工程师（正高）、教授级高级工程师（正高）。
任高级工程师期间，撰写过下列著作或论文之一： A、正式出版过10万字以上的专著。 B、在国家出版部门确认的重要专业公开刊物上发表本专业论文三篇以上。 C、在同行专家认定的国际性学术会议上宣读交流本专业论文二篇以上。 D、在同行专家认定的全国性学术会议上宣读交流本专业论文三篇以上。 E、撰写由本人承担的科研项目、生产项目或工程设计项目的技术报告（总结）三篇以上，其中至少有一篇在行业内产生较大影响。
工程师是职业水平评定（职称评定）的一种。其下，有技术员，助理工程师等职称；其上有高级工程师，教授级高级工程师等职称。当然，这也只是对从事工程建设或管理人员技术水平的一种标定而已。 按职称（资格）高低，分为：研究员或教授级高级工程师（正高级）、高级工程师（副高级）、工程师（中级）、助理工程师（初级）。 通常所说的工程师，是指中级工程师。工程师职称是要上级主管部门评定，全国通用。其中，2017年1月1日起，不再需要考中级英语职称考试和应用计算机考试。