信用证（letter of credit）是国际贸易支付手段的一种，是进口商的开户行代表进口商，向出口商开立的证明，声明银行将在单证相符的情况下，承兑信用证下的远期汇票，保证为进口商付款。经过保兑的信用证还可以由出口商所在国的银行提供付款保证。
担保方式主要有两种，一种是保付签字，即担保银行在已承兑的汇票或本票上加注“Per Aval”字样，并签上担保银行的名字，从而构成担保银行不可撤消的保付责任；另外一种是由担保银行出具单独的保函.
信用证对银行的作用： （1）可利用进口商在申请开证时交的押金或担保品为银行利用资金提供便利。 （2）在信用证业务中，银行每做一项服务均可取得各种收益，如开证费、通知费、议付费、保兑费、修改费等各种费用。
信用证条款简单、清晰、明了。对于开立的信用证条款，必须明确规定单据要求、装运方式、装运日期等基本信息，条款须清晰简洁，避免歧义。 总而言之，信用证对于国际贸易有利有弊，我们在日常使用中应该注意这一点，避免企业损失。