锦鲤，是鲤形目鲤科鲤属的鱼类动物。 [8]锦鲤至今已大约有100个品种。 [9]锦鲤是鲤鱼的变种，体形和鲤鱼相似，介于鲤、鲩之间，体躯侧扁呈纺锤形，个体较大；头部前端有吻须两对，身上有绚丽的色彩和变幻多姿的斑纹。
锦鲤体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，具的观赏和饲养价值。其体长可达1-1.5米。锦鲤由不同的色彩、图案和鱼鳞来区分。其中蝴蝶锦鲤是于20世纪80年代才培育成功，以长而平滑的鳍而出名其实际上是由锦鲤和亚洲鲤鱼杂交而成，并不是真正的锦鲤。
四季管理
锦鲤随着季节温度的变化，其管理方法也不同。
春季，天气乍暖还寒，锦鲤由冬眠开始复苏，饲养从室内转移到室外，但要特别注意突然降温，要及时覆盖薄膜，保持水温稳定；投饵以植物性饵料为主，投量由少逐渐增多，以利锦鲤消化吸收。
夏季，天气高温酷热，须加盖塑料遮光网，防止阳光直射，使阳光照度由8000～12000勒克斯降为5500～5800勒克斯为适宜。
秋季，天气少雨多晴，水温明显有所下降，适锦鲤生长，可增加动物性（蛋白质）的比例，如蚕蛹等。加大投量促进快长。
冬季，天气比较寒冷，当气温降至0℃时，要将锦鲤及时转移到室内鱼池越冬，室内水温要保持在2℃～10℃，注意重点是保温，适当投饵，保膘防病，11月至翌年3月期间为锦鲤越冬期。
检查鱼体各部位
锦鲤是否有虫害，观察有否烂鳍、口腐、穿孔、松鳞、红斑、颜色变异等。
观察鱼是否逐渐消瘦，这是营养不良造成。
观察鱼体是否水肿而腹部是否下垂，这是雌鱼无法产卵所至，留在腹中腐烂。鱼体浮肿时会发展为松球病，这显然是内脏引起的。
观察鱼体是否弯曲，原因往往是投药不当或过量引起的。
观察眼球是否正常，如有异常，大部分是因内脏疾病引起的。不要发现太晚，到眼球塌陷时就无药可救。
观察鱼鳃，是否正常张合，对死鱼及病鲤应将鳃盖拨开观察，有无变形、异物、寄生虫、黏液分泌过多等。