锌钢管是指钢材表面喷涂锌层的钢管，其材质一般为普通碳素钢、低合金钢等，具有较好的耐腐蚀性；而镀锌钢管是指经过一系列处理后在钢管表面形成一层锌层的钢管，其材质可以是普通碳素钢、低合金钢、不锈钢等。
镀锌管：为提高钢管的耐腐蚀性能，对一般钢管（黑管）进行镀锌。镀锌钢管分热镀锌和电钢锌两种，热镀锌镀锌层厚，电镀锌成本低。 随着焊接钢管技术提高提高和加工方便，现在焊接管代替部分无缝管，焊接钢管已能生产219mm（8寸）以上。
热镀锌钢管 钢管基体与熔融的镀液发生复杂的物理、化学反应，形成耐腐蚀的结构紧密的锌一铁合金层。合金层与纯锌层、钢管基体融为一体。故其耐腐蚀能力强。 冷镀锌钢管 锌层是电镀层，锌层与钢管基体独立分层。锌层较薄，锌层简单附着在钢管基体上，容易脱落。故其耐腐蚀性能差。在新建住宅中，禁止使用冷镀锌钢管作为给水管。
冷镀锌就是电镀锌，镀锌量很少，只有10－50g/m2，其本身的耐腐蚀性比热镀锌管相差很多。正规的镀锌管生产厂家，为了保证质量，大多不采用电镀锌（冷镀）。只有那些规模小、设备陈旧的小企业采用电镀锌，当然他们的价格也相对便宜一些。目前建设部已正式下文，淘汰技术落后的冷镀锌管，今后不准用冷镀锌管作水、煤气管。