卫星电视接收机是指将卫星降频器LNB输出信号转换为音频视频信号或者射频信号的电子设备。卫星电视接收器属于电子调谐选台器，优点是节约频谱资源。
一台基本的卫星电视接收机，通常应包括以下几个部分：电子调谐选台器、中频放大与解调器、图像信号处理器、伴音信号卫星电视接收机电路组成电路组成解调器、前面板指示器、电源电路。插卡数字机还包括卡片接口电路等。
1、电子调谐选台器。其主要功能是从950-1450MHz的输入信号中选出所要接收的某一电视频道的频率，并将它变换成固定的第二中频频率（通常为479.5MHz），送给中频放大与解调器。
2、中频AGC放大与解调器。这将输入的固定第二中频信号滤波、放大后，再进行频率解调，得到包含图像和伴音信号在内的复合基带信号，同时还输出一个能够表征输入信号大小的直流分量送给电平指示电路。
3、图像信号处理器。它从复合基带信号中分离出视频信号，并经过去加重、能量去扩散和极性变换等一系列处理之后，将图像信号还原并输出。
4、伴音解调器。它从复合基带信号中分离出伴音副载波信号，并将它放大、解调后得到伴音信号。
5、面板指示器。它将中频放大解调器送来的直流电平信号进一步放大后，用指针式电平表、发光二极管陈列式电平表或数码显示器，来显示接收机输入信号的强弱和品质。
6、电源电路。它将市电经变压、整流、稳压后得到的多组低压直流稳压电源，为本机各部分及室外单元（高频头）供电。
IRD的断电记忆功能对用户是十分重要的。简易的检验方法是：将IRD正常接收某一频道节目的活动画面时，关掉电源，过十分钟后再开机，看其是否仍然接收在已调好的节目频道上。如果是，则该IRD具有断电记忆功能。这里选择节目的活动画面，是为了避免误判。
接收模拟弱信号时，画面表现为图像上有黑或白噪点，信号越弱，图像越弱且越不稳定，甚至没有图像，只有噪点以及杂音。但当接收数字弱信号，且低于数字接收机的门限值时，屏幕显示无图像或只有马赛克画面。