具体分析一下购物卡的作用：

，购物卡能够用来购物消费。这是购物卡的主要功能，也是购物卡的基本功能。购物卡上含有一定的消费金额，购物卡是由特定的商家所发行，所以购物卡的基本功能就是购物消费。

第二，购物卡能够用来转赠送礼。购物卡是一种礼品卡，不管是在什么场合，购物卡因为具有携带轻便的特点，非常适合送礼。大多数的购物卡都是不记名的，所以，购物卡拥有广为转赠的先天优势，不管是用于日常送礼、官方送礼，还是商务合作送礼，购物卡都是很合适的。

第三，购物卡能够用于员工福利发放。购物卡是年轻员工期待的福利，员工拥有购物卡，可以自行选择所需要的物品，而不再需要勉强接受一种特定的福利礼品，所以，购物卡作为一种员工福利也是很受欢迎的。

购物卡早出现在20世纪90年代晚期，当时美国的百货公司开始推出面值不等的购物礼品券，以吸引顾客。这种形式受到了顾客的喜爱，因为购物卡既具备了礼品的特点，又可以让持卡人自由选择自己喜欢的商品。之后，购物卡迅速在全球范围内流行起来，成为一种方便实用的购物方式。

购物卡的好处多多。首先，购物卡为礼品提供了更多的选择余地。送礼时，我们常常为了避免送出不合适的礼物而犯愁。而有了购物卡，我们可以让收礼人自己选择心仪的商品，避免了选错礼物的尴尬。其次，购物卡也给了人们一种自由度和灵活性。持卡人可以根据自己的需求和喜好自由选择购买商品，而不受限于固定的礼品。此外，购物卡还可以作为节省支出的工具。购物卡在某些折扣活动期间，可以享受更多优惠。因此，购物卡成为了很多人经济节约的选择。

购物卡的出现为人们的购物方式带来了便利和灵活性。它是一种实用的礼品选择，也是一种经济节约的方式。购物卡的种类丰富，使用方式简单。无论是作为礼物还是自己使用，购物卡都成为了现代社会不可或缺的购物方式。