观光电梯一种以电动机为动力的垂直升降机，装有箱状吊舱，用于多层建筑乘人或载运货物。有一面或几面的井道壁和轿厢壁是透明材料，乘客在乘坐电梯时，可以观看轿厢外的景物。
井道和轿厢壁至少有同一侧透明，乘客可观看轿厢外景物的电梯。主要安装于宾馆、商场、高层办公楼场合，有一面或几面的井道壁和轿厢壁同侧是透明材料，乘客在乘坐电梯时，可以观看轿厢外的景物。
市场上也有无需挖底坑和自带井道螺杆式观光电梯，设计简约美观，此类电梯在土建上没有特别要求，对顶层高度几乎无限制，在高层建筑的复式楼，复式公寓，均可安装，且安装时间短。
观光电梯的功能特点：
先进的控制技术
方便乘客的通用设计
系列观光电梯采取一切措施为所有电梯乘客提供更及更舒适的乘坐感觉
醒目的显示器和开门按钮
语音提示系统
高灵敏度的按钮
人性化扶手
电梯进入人们的生活已经150年了。一个半世纪的风风雨雨，翻天覆地的是历史的变迁，永恒不变的是电梯提升人类生活质量的承诺。
1854年，在纽约水晶宫举行的世界博览会上 ，美国人伊莱沙·格雷夫斯·奥的斯次向世人展示了他的发明。他站在装满货物的升降梯平台上，命令助手将平台拉升到观众都能看得到的高度，然后发出信号，令助手用利斧砍断了升降梯的提拉缆绳。令人惊讶的是，升降梯并没有坠毁，而是牢牢地固定在半空中——奥的斯先明的升降梯装置发挥了作用。“一切，先生们。”站在升降梯平台上的奥的斯先生向周围观看的人们挥手致意。谁也不会想到，这就是人类历史上部升降梯。
观光电梯的类型：
按井道结构区分，可分为4 类
(1) 钢结构开放型井道。井道由钢结构组成，无前部横梁，依附于楼板面，一般用于建筑室内，例如商场、酒店、写字楼中庭。优点为井道观光面开放无遮罩，观光效果佳。但由于所有部件均裸露，对电梯整体布置美观要求高。
(2) 混凝土开放型井道。井道由混凝土组成，与(1)基本一致。优点为后部的混凝土井道完全遮罩井道部件。整体布置美观。但是观光面积仅前部180°观光，轿厢需突出墙体，不适合用于室外。
(3) 钢结构封闭型井道。井道通常由4 根支撑竖梁和横向圈梁组成，无需依附于楼板面。可四面全玻璃幕墙包覆，360°观光，用于室内外均可，常用于机场、地铁等场合。
(4) 混凝土封闭型井道。井道与(2) 类似，井道后部为混凝土结构，井道前部由玻璃幕墙包裹。此类井道观光性弱，部件遮罩性强。