建筑模型设计的时候有很多不同类型的建筑模型，不同的建筑模型特点不同，所采用的材料也不一样。不同的建筑模型适用的场合也是不一样的。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。
建筑模型制作主要内容包括:地形学、材料和工具、工作场所、工作的事前准备、零件的制造、符合比例的造型材料、电脑制作模型等。 建筑模型是建筑模型设计及都市规划方案中。因此，在国内外建筑、规划或展览等许多部门建筑模型制作，已成为一门独立的学科。
建筑模型制作的材料很多，主要分四大类： (1)、化工类：石英玻璃、海绵、有机玻璃、三氯甲烷、油漆、UHU胶水、A胶、ABS胶板、、工程塑料、合成塑性版、泡沫板等。 (2)、植物类：木板、多层板、高密度板、竹条、纸板等 (3)、灯光类：LED灯，米泡等。 （4）、水晶内雕建筑模型 通过激光内雕、把建筑物内雕到水晶里面。
使用易于加工的材料依照建筑设计图样或设计构想，按缩小的比例制成的样品。建筑模型是在建筑设计中用以表现建筑物或建筑群的面貌和空间关系的一种手段。对于技术先进、功能复杂、艺术造型富于变化的现代建筑，尤其需要用模型进行设计创作。