信用证方式有三个特点：一是信用证不依附于买卖合同，银行在审单时强调的是信用证与基础贸易相分离的书面形式上的认证。二是信用证是凭单付款，不以货物为准。只要单据相符，开证行就应无条件付款。三是信用证是一种银行信用，它是银行的一种担保文件。
信用证是由开证银行应申请人（通常是买方）的要求，并按其指示向第三方（通常是卖方）开立的载有一定金额的、在一定的期限内凭符合规定的单据付款的书面保证文件。信用证的本质是一种银行信用，独立于买卖合同之外，银行在审单时强调的是单据与信用证条款的表面一致性，而非货物本身。
信用证的优点：
1. 降低风险
信用证为买卖双方均提供了强有力的风险保障。对于卖方而言，只要提交的单据符合信用证要求，无论买方实际支付能力如何，银行都必须履行付款义务，从而避免了买方违约不付款的风险。对于买方而言，只要卖方按信用证要求发货并提供相应单据，就能确保收到符合合同约定的货物或服务，降低了付款后收不到货的风险。
2. 提供融资便利
信用证还为买卖双方提供了融资的便利。卖方在相符交单后，可以通过议付等方式提前获得货款，有助于资金周转。而买方在开立信用证时，可能只需缴纳一定比例的保证金，其余款项在一定期限内支付，有效缓解了资金压力。
3. 保证交易的独立性
信用证是基于单据的交易，银行处理的是单据而非货物。这种基于单据的交易模式确保了交易的独立性，不受买卖双方基础合同履行情况的影响。只要单据相符，银行就会付款，从而保证了交易的顺利进行。
4. 增强信用
对于一些信用状况不佳或新成立的企业而言，信用证可以显著增强其在国际贸易中的信用。通过银行信用的背书，这些企业能够更容易地获得国外客户的信任，提高交易成功的可能性。
5. 明确交易条款
信用证会详细规定货物的品质、数量、运输方式、交货时间等条款，这些条款的明确有助于减少买卖双方在交易过程中的争议。同时，信用证也为买卖双方提供了一个共同的交易标准，有助于交易的顺利进行。
信用证的通知：
1、通知行的责任
在大多数情况下，信用证不是由开证行直接通知受益人，而是通过其在受益人国家或地区的代理行，即通知行进行转递的。 通知行通知受益人的优点就是。通知行的责任是应合理谨慎地审核它所通知信用证的表面真实性。
2、信用证的传递方式
信用证可以通过空邮、电报或电传进行传递。设在布鲁塞尔的SWIFT运用出租的线路在许多个国家的银行间传递信息。大多数银行，包括中国的银行加入了这一组织。
3、 有效信用证的指示 当开证行用任何有效的电讯传递方式指示通知行，通知信用证或信用证的修改，该电讯将被认为是有效信用证文件或有效修改书，并且不需要再发出邮寄证实书。