由于对专业化程度要求的提高，胸外科已经分化为普通胸外科、心脏外科、大血管外科以及小儿心脏外科等，这能使专科医师们在专业知识和技能上更加精湛和深入，专业化水准亦更加提高。但这种现象也带来另一方面的弊病，一些复杂的、多脏器混合性疾病的诊治工作也许因此将被忽视。为了避免这种状况的出现，强调在进入胸外科训练程序的初期，应当重视普通胸外科和心脏外科基础知识和基本技能的训练。
胸外科一般可以看胸部外伤、胸腔积液、胸膜疾病、纵隔疾病、胸部感染、肺癌等方面的疾病。
1、胸部外伤：如胸部骨折、肋骨骨折等，胸外科可以进行修复手术。
2、胸腔积液：当胸腔积液比较严重，且引起患者出现胸闷、胸疼等症状时，胸外科可以进行胸腔穿刺手术，或胸腔引流术。
3、胸膜疾病：如胸膜炎、胸膜增厚等，胸外科可以进行相关手术。
4、纵隔疾病：如纵隔炎、纵隔囊肿等，胸外科可以进行手术。
5、胸部感染：如肺脓肿、肺组织感染等，胸外科可以进行手术引流。
6、肺癌：肺癌是起源于肺部支气管黏膜或腺体的一种恶性肿瘤，由于肿瘤位于肺部，所以可到胸外科就诊。
此外，胸外科还可以胸椎病变、胸壁肿瘤等疾病。建议患者去医院咨询专科医生，进行详细的诊断和建议。日常要保持良好的心态，避免情绪激动。适当进行运动，提高身体抵抗力等。
胡坚，男，教授，主任医师，博士生导师。浙江大学外科学博士。浙江大学附属医院普胸外科病区主任、肺部疾病诊疗中心主任。从事胸外科临床工作近三十年，擅长肺癌、食管癌及纵隔等各类胸部肿瘤的临床外科手术和胸腔镜微创手术，每年主刀完成各类手术800余例，在肺癌、食道癌、纵隔肿瘤等各类胸外科疾病的诊治上积累了丰富的临床经验，取得了很高的手术成功率及临床疗效。注重肺癌、食管癌等疾病的基础研究与临床实践相结合，提倡新的理念和观点，推崇多学科合作模式，严谨规范化并结合个体化方案，倡导外科微创理念及术后严格的随访，积极探索改进肺癌、食管癌手术术式，明显降低手术并发症并改善远期生存，在提高手术疗效的基础上明显提高了患者术后的生存质量。
胡坚，教授，主任医师，博士生导师，普胸外科主任，浙江省肺部肿瘤诊治技术研究中心主任，浙江大学求是特聘专家，“十三五”国家重点研发计划首席科学家。
致力于胸外科临床，教学及科研工作30年。每年主刀手术1000余台，推崇肺癌、食管癌及纵膈肿瘤规范化基础上的个体化，以微创和根治的原则，为患者造福。率领团队成功实施了省内例肺移植手术，率先在省内开展例达芬奇胸部机器人手术。并率先在省内开多种新型手术和诊疗新技术，具有很强的解决临床疑难杂症的综合能力。2013年提出胸外科快速康复理念，次年率领团队成立全国同行业个快速康复中心（ERAS）。