从各国已出版或颁布的设计资料和设计规范内容来看，大都包括有公众进入的建筑物，如学校、影剧院、商店、政府机关、服务性建筑等，也包括便于残疾人工作的场所，以及他们住房的设计。对象是两类主要残疾人，即肢体运动残疾人及感官残疾人，后者包括听力语言和视力残疾人。在国际通用的元障碍建筑语词中，所说的“残疾人”．实际上指的仅仅是上述两类主要残疾人，对于智力残疾和精神病残疾，他们的障碍存在于心理健康和神经系统方面，有时并不针对建筑物等物质环境，虽然物质环境对于改善他们的症状有重要的作用，但往往因人因病而异，很难作出统一的具体规定。
我国的《规范》是为方便残疾人使用城市道路和建筑物而编订的，主要对象是下肢残疾者和视力残疾者，当然许多因内脏器官疾病而引起的运动障碍思考也包括在内。