隔油池与沉淀池处理废水的基本原理是一样的，都是利用废水中悬浮物和水的比重不同而达到分离的目的。隔油池的构造多采用平流式，含油废水通过配水槽进入平面为矩形的隔油池，沿水平方向缓慢流动，在流动中油品上浮水面，由集油管或设置在池面的刮油机推送到集油管中流入脱水罐。在隔油池中沉淀下来的重油及其他杂质，积聚到池底污泥斗中，通过排泥管进入污泥管中。
安装隔油池是很有必要的，如设计不规范或者不建设隔油池，将会给环境清理工作造成极为严重的影响。与此同时，隔油池也应该定期进行清理，以保证正常使用，避免引起管道堵塞、破损等情况。
那该如何清理隔油池呢？
1、清理隔油池前，在现场设置警示或护拦；
2、进行下池作业时，进行通风和毒气测试；
3、打开隔油池盖通风，10到15分钟，不得携带火种或接打电话到隔油池边，避免引起着火、爆炸；
4、利用工具挖去隔油池表面凝固油垢，或启动吸污车吸出油池内污水到化油结块物吸完为止；
5、清理出的油污、废物放入桶中，并按要求进行回收处理；
6、隔油池清理完毕后，检查池内有无浮着积物，出入口是否畅通；
7、盖好隔油池盖，同时清洗工具并对工作现场做好清洁。