几千年来，金(Au)和银(Ag)作为贵金属的代表，在国家货币体系中扮演着重要的角色。随着经济的发展，铂族金属的货币功能逐渐减弱，但其独特的性质在工业上得到了有效的利用。目前，大量的铂族金属被使用，其中包括铂族金属(如铂、钯、铑、铱和钌)，这些金属稀有，具有很高的经济价值。
众所周知，如果没有钯(Pd)的催化作用，石油的加工和裂解就不可能产生汽油。道路上行驶的燃烧汽油的汽车需要铂(PT)、钯和铑(Rh)催化剂来净化其尾气。科学家使用粉末冶金催化剂将二氧化碳转化为高附加值的碳原料。由粉末冶金制成的材料广泛应用于电子、石油、化工、航空航天、军事、医药和制药。它们为能源和环境革命提供了指导，但过度应用也造成了世界严重的资源危机。
根据世界黄金协会的数据，历史上已开采的黄金约为190,000吨，其中约三分之二是自1950.5以来开采的。然而，从全球黄金资源分布的角度来看，2020年全球黄金储量仅为约53,000吨。6于其稀缺性，全球PGM矿物的年产量远远低于黄金。使用新能源燃料的汽车的发展将极大地增加未来对PGM的需求，包括火花塞回收都是贵金属回收的一个重要方向，因为废弃的火花塞可以回收其中的铱铂金。
2020年，受新冠肺炎影响，全球对PGM的需求大幅下降。然而，世界铂金投资协会预测，轻型车和重型车的产量将分别增长15%和5%，这将导致2021.9对铂族金属氧化物的需求增加24%(约18吨)。随着产品的快速升级，对金属氧化物的需求仍在扩大，但供应已经不足。10在金属氧化物的二次资源中，电子废物和废催化剂占据主要市场。电子垃圾的种类很多，其外壳一般由铁、塑料、钢或铝制成。
一般来说，可以从电子垃圾中回收金、银、铂、钯、铑。废催化剂回收广泛应用于工业催化领域，其载体主要是分子筛、二氧化硅和铝。汽车三效催化回收转化器是一种多孔陶瓷材料，表面覆盖着一层贵金属回收，如铂、铑和钯。因此，目前废电器设备、电镀设备、汽车尾气净化器和工业催化剂中的贵金属回收含量远远超过天然矿石中的贵金属回收含量。含有“废物”的贵金属回收已成为一种有价值的“城市矿物”。