普通规格的轴向型金属膨胀节由于受到了柱失稳的限制，通常其补偿量不能太大。在管道直径较小，需要的补偿量较大时可以选用外压轴向型金属膨胀节。

外压轴向型金属膨胀将节为了达到补偿量的要求，结构上由四组波纹管组成，中间通过中间接管连接，为了避免波纹管的平面失稳。 其主要受力元件为套筒以及环板。环板需要同时承受弹性力和压力的作用，进行加筋的环板，其筋板布置的样式和位置各不相同，设计人员需要结合计算机辅助对受力进行计算。

金属膨胀节出厂前厂家会对其进行出厂压力试验，来测试承压焊缝的密封性能、波纹管的承压能力以及受力结构件的轻度和刚度。需要在1.5倍设计压力下，焊缝不得渗漏，无加强波纹管波距变化率不大于15%，加强U形和Ω形波纹管波距变化不大于20%，受力结构件无明显变形。